Lésion du nerf abducens

Étant donné son long trajet intracrânien, le NC VI est souvent étiré lorsque la pression intracrânienne augmente, surtout à cause du coude qu'il décrit pour franchir la crête de la partie pétreuse de l'os temporal après avoir traversé la dure-mère. Une lésion volumineuse comme une tumeur cérébrale peut comprimer le NC VI et provoquer une paralysie du muscle droit latéral. Une paralysie complète du NC VI provoque une déviation médiale de l'œil ; le globe oculaire se déplace donc en adduction complète étant donné que l'action du muscle droit médial n'est plus contrebalancée, ce qui rend le patient incapable de porter l'œil en abduction. Tous les mouvements de l'œil s'accompagnent d'une diplopie, sauf si le regard se porte du côté opposé à la lésion. Une paralysie du NC VI peut également résulter :

• D'un anévrysme du cercle artériel du cerveau (à la base du cerveau)
• D'une compression par une artère carotide interne athéromateuse dans le sinus caverneux, à l'endroit où le nerf est en rapport étroit avec cette artère.
• D'une thrombose septique du sinus consécutive à une infection des cavités nasales et/ou des sinus paranasaux.